D'après la biographie officielle d'Amma, lorsqu'elle a commencé à danser et bénir les foules, sa famille était plutôt mécontente. Il faut savoir qu'à ses débuts, elle s'appelait Sudhamani et elle n'enlaçait pas les gens. Elle était déguisée en Kali, elle dansait autour d'un feu avec des armes métalliques pointues et tranchantes. Ensuite les dévots se mettaient à genoux pendant qu'elle faisait semblant de les décapiter avec son épée. On peut la voir à l'oeuvre dans le DVD intitulé "Vintage scene 1982", qui n'est malheureusement plus disponible à la vente.

Mais très vite la famille a adhéré au concept et l'a aidée à organiser ses représentations. Tous, sauf son grand frère Subhagan. Il était résolument contre. Il faisait tout son possible pour empêcher le déroulement des programmes public. Un jour il aurait carrément agressé des dévôts. Sudhamani aurait alors prophétisé sa mort, censée survenir sous sept jours. Le père aurait supplié sa fille de sauver Subhagan. Elle aurait répondu qu'elle ne pouvait rien y faire car dieu ne pardonne pas une telle atteinte envers des croyants.

Une semaine plus tard le jeune homme est effectivement retrouvé pendu à un arbre. Que s'est-il passé ? De nos jours Amma n'est plus censée être capable de faire des miracles, à fortiori de prédire l'avenir, donc l'explication officielle a légèrement changé. Son grand frère se serait suicidé car il se savait atteint d'une maladie incurable.

Dans son livre Holy Hell, Gail Tredwell, qui a été l'assistante personnelle d'Amma pendant 20 ans, ne parle pas de ce drame. En effet Subhagan était déjà décédé lorsqu'elle a débuté son "sacerdoce" auprès de la "sainte". Par contre Gail décrit une famille enchantée par la manne financière constituée par les dons de dévots qui venaient chercher la bénédiction de Sudhamani. Les parents avaient tout intérêt à ce que les danses de leur fille perdurent.

Par contre un autre auteur évoque ce sujet. Dans son livre Divya Kathakalum Yatharthyavum (Matha Amritanandamayi: Histoires Sacrées et Réalités), le rationaliste et ex-policier Sreeni Pattathanam avance l'hypothèse d'un meurtre déguisé en suicide. Subhagan aurait été battu à mort car il s'opposait aux représentations publiques de Sudhamani.

En Avril 2019, une vidéo a été publiée sur internet par un autre rationaliste nommé Kannan sivaram. Le film en anglais n'a pas de bande sonore. Il affiche simplement des extraits d'un livre. S'agit-il de celui de Sreeni Pattathanam ou d'un autre ? Quoi qu'il en soit, il reprend la même théorie et explique en détail ce qui se serait passé.

Subhagan, qui y est décrit comme un hindouiste qu'on pourrait qualifier de fondamentaliste, avait honte que sa soeur Amma se donne en spectacle alors qu'une femme se doit d'être pudique, réservée et modeste. Il aurait reproché à son père d'exploiter sa propre fille pour s'enrichir honteusement. Ivre de colère, le père aurait battu le fils à mort. Qui croire ?